오유경 식품의약품안전처장의 유임을 두고 약사사회의 반응이 엇갈리고 있다. ‘안전한 정책 추진을 기대한다’는 환영의 목소리와 ‘정부가 국민의 건강과 안전보다 제약산업의 이익을 우선시한다’는 비판의 목소리가 동시에 나온다.

대통령실은 지난달 29일 부처 장·차관 후보자를 추가로 인선하면서 오유경 현 식약처장을 유임시키기로 결정했다고 밝혔다. 전임 정부에서 임명된 차관급 이상 인사가 유임된 것은 송미령 농림축산식품부 장관에 이어 두 번째다.

오유경 처장 유임을 두고 약사사회 내부에서는 환영과 비판의 목소리가 동시에 나오고 있다.

앞서 대한약사회는 지난달 30일 입장문을 내고 오 처장 유임에 대해 환영한다는 뜻을 밝혔다. 약사회는 “오유경 처장은 지난 3년여 간 식약처를 이끌면서 안정적 의약품, 식품 안전 관리 체계를 구축하고, 급변하는 환경 속에서도 국민건강, 보건향상에 크게 기여했다는 점을 널리 인정받고 있다”고 했다.


추후 오 처장의 정책 추진에 대한 기대감도 드러냈다. 약사회는 “앞으로도 전문성과 현장을 기반으로 국민건강을 위한 안전한 식의약 정책추진을 기대한다”며 “최근에도 약국에 약이 없어 국민이 큰 불편을 겪고 있는 만큼, 그간 보여준 역량을 통해 품절약 문제해결을 위한 수급불안정 의약품 관리 체계를 더 공고히 하고 제도적 기반을 강화해 시급히 문제 해결에 나서 줄 것을 희망한다”고 했다. 그러면서 “약사회는 식약처와 함께 의약품의 안전한 관리 체계를 구축해 국민이 안전하고 건강한 삶을 영위할 수 있도록 적극 협력하겠다”고 덧붙였다.

반면, 건강사회를위한약사회 측은 대통령실의 오 처장 유임을 두고 “국민 건강 외면한 제약산업 지원처 선언”이라며 우려의 뜻을 나타냈다. 건약은 성명을 통해 “오유경 식약처장은 취임 이후 일관되게 제약기업 및 산업 친화적 행보를 보여왔다. 대표적으로 혁신형 제약기업 신약이라는 미명하에 국내 제약사의 신약 허가규제를 완화하는 GIFT(글로벌 혁신제품 신속심사 지원 프로그램)를 운영하며 신약 허가 절차에 실사 등 충분한 검증과정을 생략하는 방식으로 운영했다”며 “ ‘오유경 처장 식’ 의약품 규제완화는 결국 제2의 인보사 사태를 불러올 우려가 크다”고 지적했다.

건약은 오 처장 임기 동안 유산유도제 ‘미프진’의 허가가 지연됐다고도 주장했다. 이들은 “문재인 정부에서 약속했던 유산유도제(미프진)의 허가를 오유경 식약처장은 ‘유산유도제 효능·효과를 작성하기 위해 추가 입법이 이뤄져야 한다’는 말도 안 되는 핑계로 막아왔다”며 “이 때문에 임신중지를 원하는 수많은 여성들은 안전한 임신중지 방법을 이용하지 못하고, 비싼 수술을 진행하거나 임신중단 시기가 지연되어 건강상 피해를 입는 상황이 계속되고 있다”고 했다. 그러면서 “국민의 건강과 안전을 최우선으로 하는 식약처로 거듭날 수 있도록 책임 있는 결정을 내려야 할 것”이라며 정부에 유임 철회를 요청하기도 했다.

한편, 오유경 처장은 유임 발표 이후 “막중한 책임감을 느낀다”며 “국민 생활 속의 안전을 담당하는 부처로서 긴장감을 늦추지 않고 국민 식의약안전을 위해 최선을 다해 나가겠다”고 말했다.